About the CBOC

Over X,X00 members of our National Team alumni have represented Canada at the Olympic Games, Paralympic Games, PanAmerican Games. We acknowledge and celebrate the sacrifice and dedication of the following men and women who have demonstrated high performance excellence on behalf of Canada.

L’AAENB favorisera le réseautage et d'autres occasions de renouer avec d'anciens joueurs et entraîneurs de l'équipe nationale, bâtisseurs et arbitres qui partagent une passion pour le basketball au Canada, l'excellence dans le sport et la conviction que le Canada devrait continuellement être un sérieux prétendant au podium.

Dr. James Naismith

James Naismith, à74 ans, était au centre du terrain, un ballon de basketball en cuir à la main, et a eu l’honneur de lancer le ballon pour débuter le match entre la France et l’Estonie pendant les Jeux olympiques de 1936 à Berlin en Allemagne. C’était le premier match officiel de basketball dans l’histoire des Jeux olympiques et ce sport avait fait déjà beaucoup de chemin en peu de temps.  

À peine 45 ans plus tôt, Naismith a présenté le sport qu’il avait inventé à ses étudiants deSpringfield dans le Massachusetts dans l’espoir de trouver une activité d’intérieur pendant les hivers neigeux de la Nouvelle-Angleterre, tirant son inspiration d’un de ses jeux d’enfants favoris quand il était petit, près d’Ottawa.Le basketball s’est répandu dans les campus d’Amérique du Nord comme une traînée de poudre. Pourtant, même à ce moment, Naismith n’aurait pas pu imaginer que ce sport allait avoir une portée mondiale. Ou bien qu’au fil des années, le sport continuerait à se développer, pour devenir un des sports les plus pratiqués et les plus influents sur la planète, transformant cet inventeur canadien en icône.  

Naismith est né le 6 novembre 1861 à Ramsey Township de l’Ottawa Valley et a grandi à Almonte en Ontario. À neuf ans, il a perdu ses deux parents qui ont succombé à la fièvre thyphoïde, et lui, son frère et sa sœur sont partis vivre chez leur oncle àBennie’s Corners, où Naismith préférait passer son temps libre à jouer dehors avec ses amis. Un des jeux les plus populaires à l’école s’appelait “Duck on a rock” (canard sur une pierre en français) où les enfants devaient essayer de faire tomber un caillou posé sur une grande pierre en lançant des petits cailloux à 15 pieds de la cible. Il y avait une personne chargée de protéger la pierre, donc vous aviez plus de chances de déloger le caillou en tirant au-dessus de la personne qui était alors hors de portée, en formant un arc.  

À 21 ans, Naismith étudiait à l’Université McGill de Montréal, et était un excellent athlète qui faisait du lacrosse, du football américain, du rugby, du football et de la gymnastique. En 1887, il a remporté la médaille d’or Wicksteed, attribuée au meilleur athlète d’une année de promotion. 

Après être parti pour étudier la théologie à Presbyterian College, il a continué à travailler àMcGill, devenant ainsi le premier professeur d’éducation physique à temps plein de l’école. Une fois son diplôme en poche en 1890, il n’a pas continué le ministère traditionnel comme les autres car il a vu une opportunité d’impacter les jeunes par le sport. Il a quitté Montréal pour rejoindre l’InternationalYMCA Training School à Springfield dans le Massachusetts (connu plus tard sous le nom de Springfield College) et en 1891, il est devenu instructeur.  

Cet hiver-là, le directeur d’éducation physique de l’école, Dr. Luther Gulick, a demandé àNaismith de créer un jeu auquel les étudiants pourraient jouer dans la gym, la seule stipulation était que le jeu devait “être juste pour tous les joueurs, et ne pas être violent.”  

Inspiré par le jeu “Duck on a rock” (canard sur une pierre en français) et par son enfance en Ontario,Naismith a créé ce qu’il appellera Basket Ball. Le 21 décembre 1891, il a amené des étudiants à la gym, les a divisés en deux équipes de neuf, et leur a expliqués le jeu.  

“Je leur ai montrés deux paniers de pêche que j’avais posés des deux côtés de la gym, et je leur ai dit que l’idée était de lancer le ballon dans le panier de pêche de l’équipe adverse,” se souvient Naismith dans un entretien radio en 1939. “J’ai sifflé, et le premier match de basketball a commencé.” 

Ce premier match était loin de ce que l’inventeur avait imaginé.  

“Les garçons ont commencé à se pousser, à se donner des coups,”se souvient-il. “Ils ont fini par une mêlée générale au centre de la gym. Avant d’avoir pu les séparer, un garçon était K.O., plusieurs d’entre eux avaient des yeux au beurre noir et un autre souffrait d’une épaule déboîtée.” 

Il a ensuite rapidement mis en place 13 règles, et les a affichées sur le mur de la gym de Springfield. Le 15 janvier 1892, les règles étaient publiées dans le journal de l’école. Un siècle plus tard en décembre2010, l’affiche des règles écrites à la main par Naismith ont été mises aux enchères par la Fondation Internationale de Basketball Naismith et vendues pour4,3 millions de dollars, une somme record pour un souvenir de sport.  

À Springfield, la popularité du basketball a explosé sur le campus, et les étudiants ont emmené le jeu avec eux après avoir été diplômés.Peu de temps après, on y jouait sur les campus d’Amérique du Nord, et on pense que le premier match universitaire s’est joué en 1895.  

Lorsque Naismith a pris le poste de professeur associé en culture physique et de directeur de chapelle à l’Université du Kansas en 1898, il a établi un programme de basketball à l’école et est devenu entraîneur-chef.À ce jour, le Kansas a le deuxième plus grand nombre de victoires parmi tousles programmes universitaires des États-Unis. Mais le bilan de 55-60 deNaismith fait de lui le seul entraîneur de l’histoire du programme à avoir connu plus de défaites que de victoires.  

Naismith a donné les rennes à son étudiant, “Phog” Allen en 1907 et a commencé à chercher de nouveaux moyens pour avoir de l’influence. C’était un aumônier volontaire avec la Garde Nationale de l’Armée du Kansas et en avril1917, il a été dépêché pour aider les soldats français pendant la Première GuerreMondiale. Quand il est retourné au Kansas deux ans plus tard, il a pris le poste de médecin de campus de l’Université du Kansas, où il est resté jusqu’à sa retraite en 1937.  

À ce moment-là, il avait pu constater l’expansion internationale de son jeu, le basketball. Les Jeux olympiques de 1936 étaient un moment de fierté pour Naismith, qui est décédé le 28 novembre 1939 dans sa maison du Kansas.  

Il n’a pas pu voir la façon dont ce sport à continuer de se développer, et il aurait sûrement eu du mal à croire que le basketball ait une telle portée internationale.  En 2007la FIBA a estimé que plus de 450 millions de personnes dans le monde jouaient au basketball. Au Canada, un rapport de 2013 a affirmé que le basketball était le quatrième sport le plus populaire — tout en continuant sa progression — parmi les jeunes Canadiens.  

En 1978, Naismith a été honoré en faisant partie de la classe inaugurale du Temple de la Renommée duBasketball Canadien.