FEUILLE DE MATCH

FAITS SAILLANTS

LÉON, Mexique (le 9 juillet 2023) - L’équipe nationale senior féminine du Canada a remporté la médaille de bronze à l’AmeriCup féminin FIBA 2023 au Mexique dimanche après avoir battu Porto Rico par la marque de 80 à 73 pour remporter ainsi la troisième place de la compétition.

« Je ne veux pas parler de la rencontre, je veux seulement parler d’elles, » a déclaré l’entraîneur-chef d’Équipe Canada Víctor Lapeña pour débuter sa conférence de presse alors qu’il avait ramené toute l’équipe avec lui. « C’est une des équipes les plus impressionnantes que j’ai entraîné dans ma vie. Les joueuses me donnent tous les jours une énergie spéciale. Désormais, après cet AmeriCup, je suis un meilleur entraîneur, je suis une meilleure personne. Donc un grand merci à vous. Profitez de ce moment car vous le méritez. »

Les Canadiennes ont été menées par la grande performance de Kayla Alexander qui a terminé avec 13 points et 19 rebonds alors que ses efforts au rebond offensif ont aidé le Canada à gérer une première demie avec un manque d’adresse avant de prendre le large après la pause.

« Je veux juste dire combien je suis fière de cette équipe, » a déclaré Alexander. « Je trouve que toutes les joueuses qui sont présentes sont dévouées à l’équipe. Elles ont tout donné aujourd’hui et tout au long du tournoi. Nous nous sommes soutenues sur le banc, sur le terrain. Tout le monde a donné son énergie. Je suis très fière de cette équipe et de ce que nous avons accompli cette année. »

Après avoir perdu par la marque de 67 à 63 face aux États-Unis en demi-finale samedi, le Canada a rebondi et a terminé l’AmeriCup sur une victoire.

Nirra Fields a fini meilleure pointeuse de l’équipe avec un total de 19 points alors que Shay Colley a ajouté 15 points et que Sami Hill et Yvonne Ejim ont marqué huit points chacune. Aaliyah Edwards a ajouté neuf rebonds alors que le Canada a attrapé 52 rebonds au cours de la partie, contre seulement 34 pour Porto Rico, dont 25 à 9 au rebond offensif. Alexander a attrapé un total de 19 rebonds, dont 10 offensifs.

Puerto Rico a été mené par la performance de 27 points d’Arella Guirantes qui a fini meilleure pointeuse de la rencontre, ainsi que par les 17 points de Mya Hollingshed dans la défaite.

« C’était vraiment un travail d’équipe de défendre sur elle, » a dit Hill à propos de Guirantes. « C’est une joueuse incroyable et c’est une excellente pointeuse dont cela demande beaucoup de travail. Toutes les joueuses ont dû défendre sur elle aujourd’hui, que ce soit la joueuse qui défendait sur elle quand elle avait la balle, les joueuses sur le banc qui nous parlaient ou bien les entraîneurs qui nous expliquaient comment faire. »

Avec une médaille en jeu, les deux équipes étaient prêtes à débuter le match et le premier quart-temps était serré jusqu’à ce que deux paniers à trois points de suite de Hill ne permettent au Canada de prendre sept points d’avance alors qu’il restait moins d’une minute à jouer. La défense de Kayla Alexander a forcé Porto Rico à manquer un panier à l’intérieur et le Canada menait par la marque de 22 à 17 après les 10 premières minutes de jeu.

Après des tirs manqués des deux équipes pour débuter le deuxième quart, Hollingshed a inscrit un panier à trois points pour ramener Porto Rico à quatre points. Grâce à deux lancers francs de Syla Swords, le Canada menait de quatre points jusqu’à ce qu’un panier à l’intérieur puis une deuxième panier à trois points d’Hollingshed ne fassent passer Porto Rico devant d’un point, 25 à 24 au milieu du deuxième quart.

Un vol d’Ejim a mené à des lancers francs d’Emily Potter. Elle a inscrit ses deux lancers francs pour remettre le Canada devant par deux points alors qu’il ne restait plus que 3:30 à jouer dans le troisième quart. À la suite d’un rebond offensif d’Ejim, Hill a inscrit un panier à la sonnerie pour donner au Canada un point d’avance, 38 à 37 à la pause.

Après n’avoir tiré qu’à 27 pour cent dans la première demie, les tirs ont commencé à rentrer pour le Canada dans la deuxième demie.

Jacqueline Benitez et Shay Colley ont toutes les deux débuté le troisième quart par un panier à trois points. Un panier en suspension d’Hollingshed a fait passer Porto Rico devant jusqu’à un autre panier à trois points du Canada, cette fois-ci de Fields.

Grâce à un layup d’Ejim, le Canada menait de quatre points jusqu’à ce que Guirantes ne marque son propre panier à trois points. Après un tir manqué d'Alexander à l’intérieur, elle a attrapé son propre rebond offensif et trouvé Fields qui a réussi à marquer tout en provoquant la faute. Fields a inscrit son lancer franc et a ainsi marqué trois points dans la même action. Le Canada menait alors par la marque de 49 à 45. Un deuxième panier à trois points de Colley dans le quart-temps a porté l'avance du Canada à sept points, forçant Porto Rico à demander un temps-mort alors qu’il ne restait plus que 6:36 à jouer dans le troisième quart.

Un tir en suspension d’Ejim a porté l’avance du Canada à neuf points. Après un bloc de Colley, Edwards a marqué à l’intérieur mais Hollingshed inscrivait un autre panier en suspension pour permettre à son équipe de revenir à sept points de son équipe alors qu’il restait moins d’une minute à jouer dans le quart-temps.

Avec un total de 26 points, le Canada a marqué son plus grand nombre de points lors du troisième quart-temps et menait de six points avant de débuter le dernier quart.

Les Canadiennes ont réussi 18 de leurs 21 tentatives aux lancers francs, et ont donc bien bénéficié de ces opportunités supplémentaires. Elles ont inscrit 27 points de deuxième chance, contre seulement 9 pour leurs adversaires, ainsi que 13 points sur contre attaque, contre seulement 4 pour Porto Rico.

Le Canada a réussi à conserver son avance tout au long du quatrième quart, malgré la pression de Porto Rico.

Deux lancers francs de Cassandre Prosper ont permis au Canada de garder huit points d’avance à sept minutes de la fin de la partie. Une interception de Hill a fini par une passe décisive de Prosper et un panier d’Alexander pour prendre 10 points d’avance à 5:58 de la fin de la rencontre. Le Canada a continué à faire circuler le ballon dans le quatrième quart, ce qui s’est révélé efficace dans la deuxième demie. L’équipe a trouvé Fields qui a terminé sur un nouveau panier en suspension au niveau de la ligne des lancers francs.

Un panier à trois points de Brianna Jones a réduit l’avance du Canada à sept points à 2:18 de la fin de la rencontre. Jones a marqué à l’intérieur pour réduire l’écart à seulement cinq points alors qu’il restait moins de deux minutes à jouer, mais Porto Rico n’a pas réussi à se rapprocher plus alors qu’Alexander a permis au Canada de reprendre sept points d’avance grâce à un rebond offensif suivi du panier. Après qu’Alexander ait inscrit trois points sur la même action grâce à un lancer franc, le Canada menait de huit points. Colley a elle aussi marqué avec la faute et inscrit son lancer franc à 54 secondes de la fin du temps réglementaire, scellant ainsi la victoire pour le Canada.

Après le match, Colley n’a pas perdu de temps pour remercier les organisateurs de la compétition.

« Nous souhaitons remercier toutes les personnes qui ont participé à l’organisation de la compétition, » a-t-elle déclaré. « Les employés dans les coulisses, la table de marque, les arbitres, tout le monde. Merci à la ville de León. Nous avions des partisans de León dans les gradins et nous apprécions cela et nous sommes très reconnaissant de leur soutien. Ils méritent d’être applaudis »

Lapeña voulait également remercier tout son personnel d’entraînement, ainsi que Denise Dignard, la directrice générale et vice présidente exécutive de la haute performance de Canada Basketball.

« Je souhaite remercier tous les membres de mon personnel d’entraînement, » a dit Lapeña. « Ils sont incroyables depuis le premier jour et j’aimerais remercier en particulier ma directrice générale Denise Dignard parce qu’elle pense tous les jours à l’étape suivante pour nous aider. Merci Denise, tu es géniale. Une personne géniale, une directrice générale géniale. »

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