LÉON, Mexique (le 4 juillet 2023) - L’équipe nationale senior féminine du Canada a battu Porto Rico par la marque de 84 à 47 à l’AmeriCup féminin FIBA 2023 au Mexique lundi.
Le Canada a intensifié ses efforts défensifs au cours du troisième quart pour prendre le large et l’emporter par 37 points d’écart. Le Canada reste ainsi invaincu en phase de poule. C’est la deuxième victoire de l’équipe en autant de jours après avoir battu le Mexique dimanche.
Aaliyah Edwards a montré la voie en finissant meilleure pointeuse de la rencontre grâce à un total de 14 points. Elle a également enregistré cinq passes décisives, trois rebonds, trois vols et un bloc en 25 minutes de jeu. Kayla Alexander a réalisé son deuxième doublé de suite dans le tournoi, finissant la partie avec un total de 12 points et 13 rebonds. Shay Colley a ajouté 13 points et Yvonne Ejim a inscrit 12 points.
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Mya Hollingshed et Jennifer O’Neill ont marqué 10 points chacune pour Porto Rico dans la défaite, alors que Hollingshed a aussi attrapé huit rebonds.
« Je suis très satisfait de la performance de l’équipe après la rencontre d’hier [et notre victoire face au Mexique], » a déclaré l’entraîneur-chef Víctor Lapeña. « Ce tournoi va être long. Nous en avons parlé et j’ai dit à l’équipe qu’il va falloir progresser tout au long du tournoi et c’est ce que nous faisons. Je suis très content de leurs efforts, de leur intensité. Je suis aussi très satisfait du personnel d’entraînement, parce que les entraîneurs font du très bon travail dans la préparation des rencontres. Nous devons continuer à apprendre, à travailler et à prendre du plaisir. »
Le Canada a inscrit 38 points dans la peinture contre seulement 14 pour Porto Rico, et le banc canadien a marqué 31 points, contre seulement 17 points du côté de Porto Rico. Le Canada a enregistré un total de 24 passes décisives sur 31 paniers marqués et huit joueuses ont enregistré au moins deux passes décisives alors qu’Edwards et Colley ont réalisé cinq passes décisives chacune.
Après une première demie serrée, le Canada menait de six points, 34 à 28, à la pause. L’équipe canadienne est revenue des vestiaires déterminée pour débuter le troisième quart-temps. Les Canadiennes ont battu Porto Rico par la marque de 50 à 19 en deuxième demie.
Le Canada a démarré le troisième quart sur un rebond offensif et une claquette d'Edwards pour porter l’avance de l’équipe canadienne à huit points. Un panier à mi-distance, encore une fois d’Edwards, a permis au Canada de mener de 10 points pour la première fois de la partie. Edwards était partout, et a fait ressentir sa présence et a donné le ton lorsqu’elle a volé un ballon pour finir l’action sur un layup et marquer ainsi les six premiers points de la deuxième demie pour le Canada dans les 90 premières secondes du troisième quart.
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Après avoir limité Porto Rico à seulement 19 pour cent aux tirs en première demie, le Canada ne s’est pas relâché en deuxième demie.
« Porto Rico est une équipe très difficile à jouer et j’ai trouvé, surtout en deuxième demie, que nous avons répondu présent et que nous avons augmenté notre intensité défensive ce qui nous a permis de nous faciliter la tâche en attaque, » a déclaré Alexander. « Ce fut une vraie bataille, mais je suis fière de nous et de la façon dont nous avons réagi en deuxième demie. »
La défense du Canada a aidé à forcer Porto Rico à perdre 24 ballons alors que les Canadiennes ont continué de marquer, pour finalement remporter le troisième quart par la marque de 25 à 14 et prendre 17 points d’avance, 42 à 59, avant d’attaquer le dernier quart-temps.
C’est le Canada qui a dominé le dernier quart et l’équipe a même inscrit les 15 premiers points du premier quart pour prendre 32 points d’avance à la suite d’une passe décisive de Prosper sur un layup d’Ejim à 5:40 de la fin de la rencontre. Cette séquence de 15-0 était la plus longue séquence de l’équipe dans cette partie. Le Canada a battu Porto Rico par la marque de 25 à 5 dans les 10 dernières minutes de la rencontre et s’est tranquillement dirigé vers la victoire.
À suivre pour les Canadiennes une rencontre face à la Colombie mardi à 19h40 HE / 16h40 HP.
Quand l’équipe rentrera sur le terrain pour son troisième match en trois jours, Alexander veut que les joueuses débutent la rencontre comme elles ont débuté le troisième quart-temps contre Porto Rico.
« [Nous devons] être agressives dès le début, » a déclaré Alexander. « Elles ont des grandes joueuses très physiques. Il faut rester présentes au rebond. Et surtout, en défense. Nous devons commencer avec la même intensité qu’on a affiché au troisième quart. Je pense qu’on peut faire ça pendant toute la rencontre et je pense qu’on joue à notre meilleur niveau dans ces moments-là. »
Les partisans pourront suivre la rencontre en direct sur Sportsnet NOW.