L’équipe nationale féminine canadienne des moins de 23 ans a battu les États-Unis par la marque de 85 à 60 samedi et se qualifie ainsi pour la finale du tournoi de basketball international GLOBL JAM. Avec cette victoire, le Canada va affronter la France ce dimanche 10 juillet à 15h30 HE.

Le Canada a été aidé par la performance de 18 points de Shy Day-Wilson qui a aussi fini avec sept aides. Aaliyah Edwards a rempli la feuille de stats avec ses 10 points, neuf rebonds, quatre aides et cinq vols et Merissah Russell a ajouté 13 points alors que le Canada a dominé sa demi-finale au Mattamy Athletic Centre à Toronto en Ontario.

« Je pense qu’on arrive à bien jouer ensemble, » a dit Day-Wilson. « On a toutes nos forces et nos faiblesses. On joue un basket collectif et c’est super. »

Cela faisait longtemps que Day-Wilson n’avait pas eu l’opportunité de jouer à domicile. Et pouvoir le faire en portant le chandail rouge et blanc est une opportunité qu’elle ne prend pas pour acquis.

« On se sent vraiment bien, » a-t-elle dit. « Ça fait vraiment du bien de revenir jouer à la maison devant mes partisans et les gens qui me soutiennent. Je n’avais pas joué au Canada depuis environ quatre ans. Ça fait vraiment du bien. J’ai encore du mal à y croire. Je savoure chaque instant.”

L'équipe de Virginia Commonwealth University qui représente Équipe États-Unis à GLOBL Jam a été menée par la performance de 29 points de Taya Robinson qui a inscrit 18 de ses 29 points dans la première demie.

Le Canada a tiré à 43 pour cent aux tirs contre seulement 34 pour cent pour les États-Unis, mais c’est leur pression défensive et leur activité au rebond qui a dépassé les États-Unis et permis aux Canadiennes de s’échapper aux deuxième et troisième quart-temps. Yvonne Ejim et Phillipina Kyei ont réalisé huit blocs à elles deux alors qu’Ejim a fini avec cinq blocs en seulement 23 minutes.

Après avoir été mené de trois points à la fin du premier quart, le Canada a battu les États-Unis par la marque de 27 à 15 au cours du deuxième quart pour prendre une avance de neuf points à la pause.

Le troisième quart a tourné complètement en faveur du Canada puisque les Canadiennes ont marqué 23 points contre seulement 9 pour les Américaines au cours du quart-temps. Grâce à un 7-0 pour le Canada, l’équipe menait de 14 points à 7:16 de la fin du troisième quart puis un 8-2 a porté leur avance à 19 points alors qu’il ne restait plus que 1:50 à jouer dans ce quart. Après un panier à trois points de Day-Wilson, le Canada menait par la marque de 69 à 46 après trois quarts-temps.

Le Canada a remporté la bataille des rebonds 57-30 et a pris 28 rebonds offensifs contre seulement 13 pour son adversaire, ce qui a permis au Canada d’inscrire 27 points de deuxième chance, contre 4 points pour les États-Unis. Le Canada a aussi battu les États-Unis 19-5 en nombre de points inscrits en contre-attaque.

Après un panier à trois points de Taya Hanson pour débuter le quatrième quart-temps, le Canada a continué de dérouler. Avant le match, l’entraîneure-cheffe d’Équipe Canada Carly Clarke avait parlé de l’importance de ne pas laisser revenir l’adversaire quand on disposait d’une grande avance. L’équipe de Clarke a maintenant les yeux rivés sur la finale de dimanche et a bien répondu présent lors de la rencontre de samedi. Les Canadiennes ont pris 31 points après un layup de Te-Biasu à 4:34 de la fin et a déroulé à partir de là.

Pour la deuxième fois de suite, des membres de l’équipe nationale senior féminine étaient présentes et étaient assises dans les tribunes derrière la ligne de fond pour soutenir les jeunes talents canadiens.

Quand Day-Wilson aura fini de représenter le Canada à GLOBL Jam, elle rejoindra ses coéquipières de Duke à un camp d’entraînement avec de débuter sa deuxième année universitaire, après avoir été nommée Recrue de l’Année de la Conférence ACC en 2022. Même si la joueuse de 19 ans n’a pas encore joué pour l’équipe nationale senior féminine, elle pense déjà à rejoindre le programme dans l’avenir.

« Je suis prête pour le niveau supérieur, » a-t-elle dit. « Je vais continuer à avancer étape par étape et quand l’heure sera venue, je serai prête. »

Alors qu’elle est concentrée et qu’elle travaille dur sur la prochaine étape de sa carrière, Day-Wilson veut aussi servir d’exemple pour les joueurs et les joueuses de basket qui vont arriver après elle. Alors que beaucoup de jeunes joueurs et joueuses étaient présents à GLOBL Jam, elle considère que cet événement est une inspiration ainsi qu’un rappel à la prochaine génération de basketteurs et de basketteuses talentueux du Canada.

« C’est une source de motivation pour tous les jeunes qui grandissent ici, ‘Vous êtes les prochains,’ » a dit Day Wilson. « ‘Votre heure va bientôt venir.’ »

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