BUENOS AIRES, Argentine (le 9 juin 2024) - Le Canada rentrera avec la médaille de bronze grâce à sa victoire face à la République dominicaine par la marque de 89 à 67 dans le match pour la troisième place de l’AmeriCup masculin FIBA U18 2024.

Après avoir enregistré une fiche de 2-1 en phase de groupe, le Canada a su prendre sa revanche, après avoir perdu leur premier match de la compétition face à la République dominicaine. Avant d’accéder au match pour la troisième place, le Canada avait battu le Brésil en quart de finale mais était tombé face aux États-Unis en demi-finale.

Dans la rencontre d’aujourd’hui, le Canada a été agressif dès le début, avec des prises à deux en défense contre la République dominicaine et en défendant dur sur chaque possession.

« Nous avons joué avec passion, » a raconté Efeosa Oliogu, qui a fini meilleur pointeur de son équipe avec un total de 23 points et sept passes décisives.

Oliogu a affiché une moyenne de 15,3 points par match cette semaine, restant constant sur le terrain avec plusieurs paniers impressionnants.

Le Canada a réussi à creuser l’écart pour mener par la marque de 46 à 35, mais la République dominicaine a réussi à revenir à seulement six points de son adversaire à la mi-temps.

L’équipe a donné le ton en deuxième demie pour prendre de l’avance et gagner en confiance après chaque panier. Tristan Beckford, qui a fini avec 16 points et sept rebonds, a réalisé un dunk impressionnant contre son défenseur.

Le Canada a consolidé son avance et menait 70 à 55 à la fin du troisième quart. Spencer Ahrens a continué de remplir la feuille de stats, finissant la rencontre avec un total de 19 points et 11 rebonds.

« La chose la plus importante que j’ai apprise cette semaine était de prendre du plaisir sur le terrain, » a raconté Ahrens. « Bien que notre équipe prenait du plaisir et qu’on pouvait voir des sourires sur nos visages, nous étions plus motivés pour compétitionner et jouer pour les autres et pour notre pays. »

Jaion Pitt, joueur d’expérience, a aussi fait partie des joueurs qui ont réalisé une excellente performance avec un total de 11 points et six rebonds. Justus Haseley et Matthew Dann ont inscrit six et quatre points chacun, dont quatre contres de Dann.

« J’ai trouvé que nous avions grandi en équipe lors de chaque jour qui est passé, » a déclaré l’entraîneur-chef Ramón Díaz. « Nous avons un groupe incroyable de jeunes qui se sont impliqués et qui ont montré de la résilience lorsque nous en avions le plus besoin. »

Coach Díaz termine ainsi ses débuts avec l’équipe masculine des moins de 18 ans par une médaille et une qualification pour la Coupe du monde masculine de basketball FIBA U19 2025. « Avoir réussi à remporter une médaille est un véritable honneur, » a-t-il dit. « Nous allons continuer à nous servir de cette expérience et revenir plus forts l’année prochaine pour la Coupe du monde. »

Feuille de match

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