(VILLE DE MEXICO, MEXIQUE) – L'équipe nationale masculine senior (ÉNMS) a remporté la médaille de bronze au championnat masculin 2015 de la FIBA Amériques en défaisant le Mexique 87-86 au klaxon final.

"C'est un match difficile à jouer. Après que les deux équipes aient joué des matchs émotionnels hier soir, je ne sais pas ce que la troisième place veut vraiment dire. Mais en même temps, nous devons jouer ce match et, pour la raison pour laquelle nous sommes ici en tant que programme, ce fut une belle expérience que de faire face à cette équipe dans son propre pays" nous dit l'entraîneur-chef Jay Triano.

Cory Joseph a été l'étoile du match, marquant 11 points tout en ajoutant six rebonds, huit aides et un revirement. Il a réussi deux tirs en suspension au cours de la dernière minute dont celui de la victoire pour assurer la troisième place. Gustavo Ayon a marqué 16 points et repris 19 rebonds alors que le Mexique devait s'incliner à son dernier match devant ses partisans. Les statistiques complètes sont affichées en cliquant ici.

Les deux équipes ont débuté au ralenti. Aucune des offensives n'a été efficace, mais Équipe Canada menait 9-6 après six minutes de jeu. L'ÉNMS a retrouvé son attaque en transition et terminé le premier quart à l'aide de paniers faciles. Après 10 minutes de jeu, le Canada menait 18-14.

Le deuxième quart a été à l'inverse du premier quant au pointage. Les deux équipes ont égalé leurs totaux du premier quart après seulement 5:30 de jeu. Le jeu intérieur et extérieur d'Andrew Nicholson a été la bougie d'allumage d'une poussée du Canada qui a donné une avance de 36-28 à l'ÉNMS. Le Mexique s'est débattu pour détenir un avantage de 41-40 à la demie.

Jouant son dernier match de l'été, l'offensive canadienne a perdu son rythme au début de la deuxième demie. Le Mexique a obtenu des lancers libres pour porter son avance à 54-47. Andrew Wiggins a foncé solidement au panier et causé une faute, puis Kelly Olynyk a marqué sur un rebond pour rapprocher le Canada à deux points. Par la suite, le Mexique a terminé le quart par une poussée qui lui a donné une avance de 64-60.

Andrew Nicholson a entrepris le dernier quart par un 'trois' alors que le Canada visait à terminer le tournoi par une victoire. Ce panier a engendré une série de 18-3 par le Canada et forcé le Mexique à utiliser un temps d'arrêt. Le Mexique a réussi des paniers clefs pour revenir dans le match. À la suite d'un échange de paniers, le Mexique a réussi un 'trois' qui lui a donné une avance de 84-83. Cory Joseph a marqué sur un tir en suspension qui portait le compte à 85-84, mai le Mexique a répliqué par un tir en foulée pour reprendre l'avance. Ce soir, Cory Joseph n'avait pas l'intention d'être contré. Il a réussi un tir en suspension à la dernière seconde pour assurer la médaille de bronze, le Canada gagnant par la marque de 87-86.

“Nous nous sommes battus contre le Mexique. Évidemment, c'est une bonne équipe. Il s'est repris après le premier quart et pris une avance contre nous. Au cours de ce tournoi, nous n'avons pas atteint l'objectif que nous nous étions fixé, mais nous quittons avec une médaille, ce qui est un plus" commente le capitaine Cory Joseph. "Je sens que nous avons fait un pas dans la bonne direction en tant qu'équipe et continuerons à nous établir pour la prochaine saison."

L'ÉNMS vise maintenant l'été 2016 alors qu'Équipe Canada participera au tournoi de qualification olympique. L'endroit et les participants à ce tournoi demeurent à confirmer. Pour plus d'informations relatives à cette qualification pour Rio, cliquez ici.

Afin de connaître l'alignement des médaillés de bronze, cliquez ici.

Pour plus d'informations relatives au championnat masculin de la FIBA Amériques, cliquez ici.

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