L’équipe nationale féminine des moins de 23 ans du Canada s’est qualifiée pour la finale de GLOBL Jam. Après avoir battu Porto Rico par la marque de 81 à 59 samedi, le Canada est resté invaincu et affrontera les États-Unis, représentés par les Cardinals de Louisville, dans la finale de dimanche. C’est la deuxième fois que le Canada se qualifie pour la finale du tournoi GLOBL Jam après avoir battu la France lors du tournoi GLOBL Jam 2022 inaugural et avoir remporté la médaille d’or.

Le Canada a été mené par la performance de 18 points de Keishana Washington dans la victoire de samedi, ainsi que par une performance dominante dans tous les aspects de Phillipina Kyei qui a fini avec neuf points, 14 rebonds, trois passes décisives, trois vols et trois blocs. Niyah Becker a ajouté 13 points, sept rebonds et trois vols.

Shy Day-Wilson a fini meilleure passeuse de la rencontre avec un total de huit passes décisives alors que le Canada a fini la partie sur un total de 26 passes décisives sur 30 paniers marqués. Le Canada a tiré à 43 pour cent dans la partie alors que Porto Rico a tiré à 35 pour cent. Après une première demie serrée, le Canada a creusé l’écart après la pause, remportant ainsi la deuxième demie par la marque de 43 à 24.

« Je suis très contente après la deuxième demie, » a déclaré l’entraîneure-cheffe d’Équipe Canada Christa Eniojukan. « Durant la première demie, je n’étais pas très satisfaite, mais remporter trois matchs de suite est quelque chose dont on peut être fières. »

« Il fallait augmenter l’intensité en défense, » a continué Eniojukan. « On sait qu’on gagne en confiance offensivement quand on défend bien et c’est comme ça que l’attaque devient plus facile pour nous. »

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Kyei a fait une première demie solide, et a fait un peu de tout, des points, des rebonds, des passes décisives, des vols et des blocs, tout cela sans perdre le moindre ballon. Pourtant, aucune des deux équipes n’a réussi à se détacher en première demie et les deux équipes étaient à égalité après le premier quart-temps. Rosalie Mercille a inscrit un layup après avoir « drivé » le long de la ligne de fond juste avant la sonnerie, pour donner au Canada trois points d’avance, 38 à 35, à la pause.

Après qu’Eniojukan a rappelé à son équipe son identité défensive dans les vestiaires à la pause, le Canada est entré sur le terrain pour démarrer le troisième quart avec une mission.

Washington a débuté la deuxième demie sur un panier en suspension pour porter l’avance de son équipe à cinq points. Elle a marqué de nouveau avant de trouver Kyei à l’intérieur qui a conclu l’action sur un layup pour permettre au Canada de mener par la marque de 44 à 37. Day-Wilson a trouvé Jade Belmore en transition qui a terminé sur un layup, puis Washington a subi une faute alors qu’elle allait vers le cercle. Washington a inscrit ses deux lancers francs pour prendre neuf points d’avance à trois minutes de la fin du troisième quart.

Brynn Masikewich a marqué un panier à trois points pour prendre 10 points d’avance. Le Canada a réussi à prendre le contrôle de la rencontre pendant la deuxième partie du troisième quart et a terminé le quart sur un 13-0 pour prendre 18 points d’avance, 61 à 43, avant de débuter le quatrième quart.

Le Canada a continué sa démonstration dans le quatrième quart et son avance n’a jamais été menacée. Équipe Canada a remporté le quart-temps par la marque de 20 à 16 et a infligé un 8-0 à son adversaire, avec notamment deux paniers à trois points de suite de Becker pour porter l’avance de son équipe à 23 points alors qu’il ne restait plus que 3:13 à jouer.

Avec maintenant la finale de dimanche en ligne de mire, le Canada affrontera une équipe des États-Unis qui les avait poussés jusqu’à la dernière possession pour finalement l’emporter par la marque de 74 à 71 un peu plus tôt cette semaine.

« Nous allons aborder la finale de la même façon que nous avons abordé notre première rencontre face à elles, » a déclaré Washington. « Ça va être une vraie bataille. Nous allons devoir faire mieux au rebond car elles avaient attrapé plus de rebonds que nous jeudi. Ça va être un super match. J’ai hâte d’y être. »

Après avoir remporté trois victoires en quatre jours, Entraîneure Eniojukan était confiante avant la rencontre de dimanche face à l’équipe des États-Unis.

« Oh, nous sommes prêtes, » a-t-elle déclaré. « Nous devons juste changer quelques détails par rapport à notre dernier match contre cette équipe et nous serons prêtes. »

Le Canada affrontera les États-Unis pour tenter de décrocher la médaille d’or au Mattamy Athletic Centre le dimanche 16 juillet à 17h00 HE / 14h00 HP. Les partisans pourront suivre la rencontre en direct sur Sportsnet.