TORONTO, Ont. (le 2 avril 2021) – Cinq Canadiens iront au Final Four des Tournois de basketball féminin et masculin de NCAA Division 1, qui débutent ce vendredi.

Du côté féminin, une Canadienne est garantie de remporter le prix ultime du basketball universitaire pour la première fois depuis 2016 lorsque Kia Nurse avait remporté le titre avec les Huskies de l’Université du Connecticut. Chacune des équipes du Final Four - UConn, Arizona, Stanford et South Carolina – a une joueuse canadienne dans leurs rangs. 

Laeticia Amihere et Alyssa Jerome s’affronteront lors de la demi-finale qui opposera South Carolina à Stanford à 18h HE vendredi soir. Dans les quatre matches des Gamecocks de ce tournoi, Amihere affiche une moyenne de 11 points, 8 rebonds et 1 aide. Pendant la saison régulière, la joueuse de deuxième année a affiché une moyenne de 6,5 points et 5,2 rebonds par match.

De l’autre côté du terrain, Jerome a participé à 26 matches en tant que senior cette saison pour le Cardinal et a battu son record de la saison avec 14 points contre Oregon State en février. Elle a inscrit cinq points et réalisé deux aides pour Stanford lors des quatre derniers matches du tournoi.  

Après le match entre South Carolina et Stanford, Aaliyah Edwards et sa coéquipière de l’Équipe Nationale Senior Féminine Shaina Pellington s’affronteront lors du match du Final Four entre UConn et Arizona à 21h30 HE. Lors de son premier match du tournoi, Edwards a réalisé son troisième double-double de sa carrière en NCAA pour ses débuts du March Madness face à High Point avec un total de 18 points et 12 rebonds. La jeune joueuse originaire de Kingston, ON s’est illustrée jusqu’ici dans ce tournoi, marquant 19 points contre Syracuse et 18 points contre Iowa. Jusqu’ici, elle affiche une moyenne de 14,5 points par match, 6,7 rebonds et 2 aides.

Pellington a aidé à mener Arizona à sa première présence dans le Final Four dans l’histoire du programme avec une Moyenne de 4,5 points, 1 rebond et 1,7 aides par match durant le tournoi. Dans sa première saison avec les Wildcats après son transfert d'Oklahoma, la garde de 5 pieds 8 pouces de Pickering, ON affiche une moyenne de 5,6 points par match cette année.

Pellington et Edwards ont joué ensemble pour la dernière fois lors du Tournoi FIBA Féminin de Pré-Qualification Olympique en 2019 à Edmonton durant lequel le Canada est resté invaincu pour se qualifier pour le Tournoi FIBA Féminin de Qualification Olympique.

Du côté masculin, Andrew Nembhard est le dernier Canadien pouvant prétendre au trophée NCAA. Le jeune joueur originaire d’Aurora, ON va chercher à devenir le premier Canadien à remporter le titre depuis que Kyle Wiltjer, lui aussi un ancien Bulldog, a remporté le championnat avec l’Université du Kentucky en 2012.

Il affrontera UCLA avec les Bulldogs à 20h34 HE samedi soir. Plus tôt dans le tournoi, la garde de Gonzaga a eu une performance remarquable face à Creighton avec 17 points, 8 aides et 4 rebonds dans leur victoire 83-65. Pendant le tournoi, il a affiché une moyenne de 8,7 points, 4,7 aides et 2,2 rebonds par match. Plus tôt cette saison, Nembhard, qui a été transféré de Floride, a été nommé 6ème homme de l’Année de la Conférence de la Côte Ouest et il a été élu au sein de la Deuxième Équipe de la Conférence de la Côte Ouest.

Nembhard a fait partie des programmes de l’Équipe Nationale Masculine du Canada depuis son plus jeune âge, et a représenté les rouges et blancs pour la première fois en 2015 lors des Championnats Masculins FIBA des Amériques des U16. Plus récemment, il était le plus jeune joueur de l’équipe canadienne ayant participé à la Coupe du Monde de Basketball FIBA pour la première fois depuis 2010.

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Andrew Nembhard – Troisième Année - Garde - 6’5” - Aurora, ON - Gonzaga

Samedi 20 mars @ 21h20 HE vs #16 Norfolk State - V 98-55 (4 points, 5 aides, 4 rebonds)

Lundi 22 mars @ 14h40 HE vs #8 Oklahoma - V 87-71 (7 points, 2 aides)

Dimanche 28 mars @ 14h10 HE vs #5 Creighton - V 83-65 (17 points, 8 aides, 4 rebonds) 

Mardi 30 mars @ 19h15 HE vs #6 USC - V 85-66 (7 points, 4 aides, 1 rebond)

Samedi 3 avril @ 20h34 HE vs #11 UCLA

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Laeticia Amihere – Deuxième Année - Ailière - 6’4” - Mississauga, ON - South Carolina

Dimanche 21 mars @ 18h00 HE vs #16 Mercer - V 79-53 (11 points, 8 rebonds, 1 aide)

Mardi 23 mars vs #6 Oregon St. - V 59-42 (8 points, 9 rebonds, 1 aide)

Dimanche 28 mars @ 13h00 HE vs #5 Georgia Tech - V 76-65 (15 points, 7 rebonds, 1 aide)

Mardi 30 mars @ 19h00 HE vs #6 Texas - V 62-34 (10 points, 8 rebonds, 1 aide)

Vendredi 2 avril @ 18h00 HE vs #1 Stanford

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Aaliyah Edwards – Première Année – Ailière - 6’3” - Kingston, ON - UConn

Dimanche 21 mars @ 20h00 HE vs #16 High Point - V 102-59 (17 points, 12 rebonds, 1 aide)

Mardi 23 mars vs #8 Syracuse - V 83-74 (19 points, 5 rebonds, 4 aides)

Samedi 27 mars @ 13h00 HE vs #5 Iowa - V 92-72 (18 points, 3 rebonds, 2 aides)

Lundi 29 mars @ 19h00 #2 Baylor - V 69-67 (4 points, 7 rebonds, 1 aide)

Vendredi 2 avril @ 21h30 vs #3 Arizona

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Alyssa Jerome – Quatrième Année - Ailière - 6’3” - Toronto, ON - Stanford

Dimanche 21 mars @ 22h00 HE vs #16 Utah Valley - V 87-44 (5 rebonds, 1 aide)

Mardi 23 mars vs #8 Oklahoma State - V 73-62

Dimanche 28 mars @ 15h00 vs #5 Missouri State - V 89-62 (1 aide)

Mardi 30 mars @ 21h00 vs #2 Louisville - V 78-63

Vendredi 2 avril @ 18h00 vs #1 South Carolina

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Shaina Pellington – Troisième Année (RS) - Garde - 5’8” - Pickering, ON - Arizona

Lundi 22 mars @ 14h00 HE vs #14 Stony Brook - V 79-44 (5 points, 1 rebond, 3 aides)

Mercredi 24 mars vs #11 BYU - V 52-46 (5 points, 1 rebond)

Samedi 27 mars @ 20h00 HE vs #2 Texas A&M – V 74-59 (6 points, 1 rebond, 3 aides)

Lundi 29 mars @ 21h00 HE vs #4 Indiana - V 66-53 (2 points, 1 rebond, 1 aide)

Vendredi 2 avril @ 21h30 vs #1 UConn