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L’équipe nationale masculine junior (ÉNMJ) s’est inclinée 109-67 devant les États-Unis en quart de finale du championnat mondial U19 de la FIBA. À la suite de cette victoire, Équipe États-Unis voit sa fiche passer à 7-0 et jouera en demi-finale alors que les Canadiens à 3-4 passeront à la ronde de classification pour les positions cinq à huit.

Tant le Canada que les États-Unis visaient à donner le ton au match dès le départ. Au premier quart, les rivaux nord-américains se sont échangé des paniers à chaque extrémité. À mi-chemin de l’engagement et à égalité 12-12, les Américains ont réalisé une poussée de 12-2 pour ouvrir le match. À la fin du premier quart, les États-Unis menaient 30-22.

L’ÉNMJ est passée à une défensive de zone 2-3 ce qui a semblé désorienter l’équipe américaine. Avec six minutes à jouer dans la demie, le Canada avait réduit l’écart à cinq points grâce à des efforts déterminés dans leur zone, mais les États-Unis se sont ajustés et retrouvé leur touche au panier. Les États-Unis ont terminé le quart en démarquant le Canada 20-10. Équipe États-Unis a poursuivi son travail au panier tout en contenant les efforts du Canada de remonter la pente. Les Américains ont marqué leur plus grand nombre de points au troisième quart, soit 31 avant de démarquer le Canada 25-17 au dernier quart.

Xavier Rathan-Mayes de Scarborough, ON, a été le meilleur marqueur du match en inscrivant 14 points pendant qu’Agunwa Okolie d’Ajax, ON, en ajoutait 13, tout en récupérant six rebonds, le meilleur de son équipe. Tyler Ennis a fourni 11 points malgré un temps de jeu limité dû au nombre de fautes personnelles accumulées tôt dans le match. Trey Lyles, qui avait été l’un des meilleurs joueurs du Canada au cours du tournoi, n’a pas participé au match en raison d’une blessure. Les statistiques complètes du match sont disponibles en cliquant ici.

« Ce fut une défaite très difficile devant une équipe talentueuse et solide qu’est les États-Unis. Nous sommes fiers d’avoir atteint le groupe de huit et nous visons maintenant à terminer au plus haut rang possible. Même si nous sommes désappointés, nous continuerons à représenter le Canada passionnément dans nos prochains matchs », affirme l’entraîneur-chef Roy Rana à propos de la performance de son équipe.

L’ÉNMJ affrontera Équipe Chine à 09h30 (HAE) samedi. Cette dernière a subi une défaite de 89-58 dans son match de quart de finale contre la Lituanie, affichant une fiche de 3-4. Le gagnant passera à la ronde de classification et fera face à l’Espagne ou la Croatie pour le cinquième rang au classement.

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