La Ligue canadienne élite de basketball (CEBL) a donné le ton à la LNH, à la NBA et, peu après, à la PLC en ce qui a trait au retour au jeu au Canada après que le coronavirus eut forcé le monde du sport à arrêter ses activités en mars 2020. La CEBL Summer Series a permis à des millions d’amateurs partout au Canada et dans le monde entier de regarder du basketball professionnel à la télévision et sur leurs écrans numériques, donnant à la CEBL le statut de marque la plus en vue au niveau international parmi les sports d'équipe basés au Canada. La saison 2021 profitera de cet élan grâce à un nombre accru de téléspectateurs dans le monde entier et, localement, grâce à une approche innovante pour répondre aux incertitudes liées à la pandémie concernant la possibilité d’accueillir des partisans dans les divers arénas de la ligue.

La CEBL a annoncé jeudi son calendrier de la saison régulière 2021, qui comprend 14 matchs au lieu des 20 parties habituelles et dont le début est reporté de la mi-mai au 5 juin afin d’accroître la possibilité que les partisans puissent assister à des matchs en personne cet été. Les séries éliminatoires de la ligue ne peuvent se terminer plus tard qu’à la fin août, car la plupart de ses joueurs doivent se présenter à leur équipe professionnelle internationale d'ici septembre.

 « Lorsque nous avons créé notre calendrier de ligue pour 2021, nous avons priorisé la santé et à la sécurité de nos fans, joueurs, employés. » a déclaré Mike Morreale, commissaire et directeur général de la CEBL. « Tous nos matchs seront diffusés partout au Canada et dans le monde, mais nous reconnaissons qu'assister à des événements en direct de manière sécuritaire joue un rôle essentiel dans la revitalisation de nos communautés alors qu'elles commencent à émerger de Covid-19 depuis le début de 2021. Nous espérons que d'ici juin, les gens de nos marchés pourront profiter de l’expérience excitante de nos matchs, en regardant certains des meilleurs joueurs professionnels du Canada et en se divertissant par des DJs de calibre NBA et des artistes à la mi-temps. "

CBC Sports est le partenaire médiatique principal de la CEBL et diffusera sept des 49 matchs de la saison régulière de la ligue sur CBC, y compris le match d'ouverture de la saison entre les champions de la CEBL 2020, les Stingers d’Edmonton, et l'équipe qu'ils ont battue lors du match pour le titre de l'été dernier, les Bandits de Fraser Valley, samedi le 5 juin à 16 h Heure de l'Est. Ce match sera la première de sept diffusions consécutives les samedis après-midi à travers le Canada. Chacun des sept clubs de la CEBL apparaîtra à CBC, avec Edmonton en tête avec quatre apparitions.

 Tous les matchs de la saison régulière seront également diffusés en direct via le service de webdiffusion gratuit CBC Gem, à cbcsports.ca, sur l'application CBC Sports pour les appareils iOS et Android

 La CEBL a créé un moyen innovant de protéger l'investissement des détenteurs de billets de saison avec l'incertitude entourant les réglementations gouvernementales concernant les personnes assistant à des événements publics en juin, tout en reconnaissant que certains fans pourraient ne pas se sentir à l’aise d'assister aux matchs cet été.

 Tous les billets de saison, les dépôts pour des billets de saison et les forfaits Flex achetés en vue de la saison 2021 sont automatiquement reportés à 2022 et appliqués aux forfaits de billets de la saison prochaine. Si la présence des partisans dans l'aréna de la Place TD est autorisée, les détenteurs de billets pourront choisir d’utiliser des billets de leur forfait 2022 pour les matchs auxquels ils souhaitent assister en 2021. Il n'y aura aucune obligation d'utiliser des billets en 2021. Tous les billets non utilisés resteront dans le compte et seront appliqués aux mêmes forfaits de billets en 2022.

 Les partisans qui avaient acheté des billets pour la saison 2020 et qui ont conservé ces billets dans leur compte en vue de la saison 2021 ont reçu des avantages de fidélisation comprenant un crédit de 20 % à l’achat de billets supplémentaires et une réduction de 25 % à l’achat d’articles promotionnels aux couleurs de l'équipe. Ces avantages seront étendus à tous les détenteurs de billets jusqu'en août 2022.

 « La grande majorité de nos fans qui ont investi dans des abonnements en 2020 nous ont demandé de conserver leurs billets pour 2021, et nous honorons cet engagement en assurant la protection complète de leur investissement », a ajouté Morreale. « Ne sachant pas quand ou si nous pouvons avoir des fans dans les gradins en 2021, notre plan offre le summum de la flexibilité pour nos meilleurs fans et évite à quiconque de se sentir obligé d'utiliser ses billets cet été s'il n'est pas à l'aise de le faire. À notre connaissance, ce concept est le premier du genre dans le sport professionnel. »

 Des informations supplémentaires sur les billets seront dévoilées d’ici le début de la saison, alors que nous attendons à ce que le gouvernement et les responsables de la santé clarifient davantage les directives concernant les rassemblements publics dans chacune des quatre provinces où les équipes de la CEBL jouent.

 Au cours de la troisième saison de la ligue, chaque équipe disputera sept matchs à domicile et sept matchs sur route au cours d’une période de neuf semaines. Se joignant à Edmonton et Fraser Valley pour la journée d’ouverture sera Hamilton qui accueillera Ottawa à 7pm le 5 juin. La saison régulière se terminera le 8 août lorsque les Bandits rencontreront les Rattlers de la Saskatchewan à Saskatoon. La ligue annoncera ses plans pour l'après-saison à une date ultérieure.

 Une ligue créée par des Canadiens pour les Canadiens, la CEBL a le pourcentage le plus élevé de joueurs canadiens de toutes les ligues professionnelles du pays, 80% de ses joueurs actuels étant des Canadiens. Les joueurs viennent de la NBA G League, des meilleures ligues internationales, du programme de l'équipe nationale canadienne et des meilleurs programmes de la NCAA ainsi que de U SPORTS. La CEBL utilise les règles de la FIBA (Fédération internationale de basketball) et les normes des joueurs et des arbitres établies par son partenaire, Canada Basketball. La CEBL est devenue la première ligue de basketball professionnelle au monde à utiliser l'Elam Ending en compétition FIBA lorsqu'elle a incorporé cette fin de match innovante dans tous ses matchs lors de la CEBL Summer Series en 2020.

 Pour en savoir plus sur la CEBL, visitez CEBL.ca, ainsi que Instagram, Twitter, TikTok, LinkedIn, Facebook et YouTube.

CALENDRIER 2021 COMPLET DE LACEBL

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