RJ Barrett a inscrit le panier de la victoire. Jeudi au Madison Square Garden, Barrett a mis un panier à trois points avec l’aide de la planche au buzzer, terminant ainsi le comeback de 25 points pour les Knicks de New York dans une victoire par la marque de 108 à 105 contre les Celtics de Boston. Le panier de la victoire de Barrett est arrivé alors que l’ailier des Celtics Jason Tatum défendait sur lui. Au moment où le ballon traversait le filet, la salle a explosé et les coéquipiers de Barrett ont couru vers lui pour célébrer.

« C’était un tir difficile mais à chaque fois que je tire je me dis que ça va rentrer, » a dit Barrett dans une entrevue d’après-match. « Honnêtement, je ne l’ai même pas vu parce que je suis tombé. Je ne l’ai pas vu rentrer mais juste en entendant les réactions de tout le monde, je pouvais le sentir. C’était vraiment cool. »

Le panier de Barrett a terminé un comeback incroyable dans un match où les Knicks n’ont pris la tête qu’au moment où Evan Fournier a inscrit un panier à trois points pour donner à New York un avantage de 99 à 98 à 2:09 de la fin. C’était le plus gros comeback de New York depuis 2004, quand l’équipe a réussi à battre les Bucks de Milwaukee après avoir été mené de 26 points. Alors que Barrett a scellé la victoire, c’est Fournier qui a fini meilleur marqueur de la rencontre, grâce à un record en carrière de 41 points, dont 10 paniers à trois points. Barrett a fini avec 13 points dans le match, et aucun de ses paniers n’ont été plus importants que le panier à trois points final. Il a aussi ajouté six aides et trois rebonds en 33 minutes.

« Je continue de pousser, » a-t-il dit de son approche vis-à-vis de la rencontre. « Je continue. Mes coéquipiers sont toujours là pour me soutenir. Je suis content que l’entraîneur m’ait mis sur le terrain et d’avoir pu réussir le tir. »

Après 32 matchs cette saison, Barrett affiche une moyenne de 15,6 points, 5,5 rebonds et 2,3 aides. Le panier de la victoire de jeudi termine une semaine incroyable pour Barrett qui a mené les Knicks avec 32 points et huit rebonds lors d’une victoire contre les Pacers d’Indiana mardi. Barrett affiche une moyenne de 22,5 points dans ses quatre derniers matchs. Lors de son entrevue d’après-match sur le terrain, Barrett a rapidement parlé du record en carrière de Fournier.

Sa nature altruiste est une des raisons pour lesquelles les coéquipiers de Barrett adorent jouer avec lui. Après avoir marqué 16 points contre les Celtics, le garde des Knicks Emmanuel Quickley a tweeté juste après le match pour montrer combien il avait apprécié le tir difficile de Barrett.

Barrett a plus récemment représenté le Canada lors du tournoi de qualification olympique FIBA 2020 à Victoria en juin 2021. En trois rencontres, Barrett a affiché une moyenne de 20,3 points, soit la troisième meilleure moyenne du tournoi.