Shai Gilgeous-Alexander n’a rien laissé au hasard dimanche lors de la victoire du Thunder d’Oklahoma City par la marque de 103 à 102 contre les Clippers de Los Angeles. Héritant du ballon à 3,3 secondes de la fin de la rencontre, Gilgeous-Alexander a créé de l’espace avant de marquer à trois points sur un step-back alors qu’il ne restait que 1,6 secondes à jouer. Comme toutes les personnes présentes dans la salle, il a vu le ballon passer dans le filet au moment où le temps a expiré. Alors que ses coéquipiers ont immédiatement couru vers lui, il s’est séparé pour faire une danse de célébration.

« Je suis super excité, » a dit Gilgeous-Alexander dans une entrevue en zone mixte après le match.

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C’était la deuxième fois de suite que Gilgeous-Alexander inscrivait un panier dans les dernières secondes de la rencontre mais cette fois, il est reparti avec la victoire. Lors de la défaite d’OKC de mercredi par la marque de 113 à 110 contre les Pelicans de la Nouvelle-Orléans, Gilgeous-Alexander pensait que le match était gagné après qu’il avait eu marqué un panier à trois points alors qu’il ne restait que 1,6 secondes à jouer. Mais un panier à 60 pieds du garde des Pelicans Devonte Graham au buzzer a gâché la joie de Gilgeous-Alexander.

Dimanche, il était heureux.

 « La chose la plus importante, c’est qu’on ait gagné ce match-là, » a-t-il dit. « J’ai dit que la dernière défaite était difficile à encaisser…Nous allons savourer cette victoire ce soir, mais demain nous sommes de retour au travail. »

Gilgeous-Alexander n’a inscrit que huit points après les trois premiers quarts temps contre les Clippers, avant de marquer 10 points dans le dernier quart, dont le panier de la victoire. Lors de cette défaite à la dernière seconde mercredi contre les Pelicans, il avait fini meilleur marqueur avec un total de 33 points. Le joueur de 23 ans affiche une moyenne de 21,6 points, 4,6 rebonds et 4,9 aides par match cette saison.

Même si c’était Gilgeous-Alexander qui a scellé la victoire, Lu Dort a mené le Thunder du début à la fin de la rencontre. Dort a fini meilleur marqueur de la rencontre avec 29 points, avec un rendement de 12 en 19, dont un 4 en 8 à trois points. Le natif de Montréal affiche 17,4 points par match cette saison.

Alors que Dort et Gilgeous-Alexander faisaient partie des joueurs clés à Oklahoma City, Dillon Brooks faisait la même chose à Memphis, lui qui a battu son record en carrière dimanche avec un nouveau total de 37 points. Les Grizzlies sont tombés face aux Trail Blazers de Portland par la marque de 105 à 100, mais Brooks a tout de même réalisé une grosse performance, et il a montré ce dont il était capable en l’absence du garde des Grizzlies Ja Morant qui a manqué les 12 derniers matchs à cause d’une blessure à la cheville ainsi qu’à cause des protocoles de santé et de sécurité de la NBA. Le natif de Mississauga a marqué au moins 22 points lors des cinq derniers matchs et affiche une moyenne de 19,7 points par match cette saison.

Andrew Wiggins continue d’enchaîner les performances avec les Warriors, marquant 27 points lors de la victoire des Warriors de Golden par la marque de 111 à 107 contre les Celtics de Boston vendredi. Quelques jours plus tôt, lors d’une victoire au compte de 105 à 96 contre les Knicks de New York au Madison Square Garden, Wiggins a inscrit 18 points. Même ce n’est pas le nombre de points qu’il retiendra. À 7:33 de la fin du premier quart-temps, Wiggins a passé le ballon à Stephen Curry qui a marqué les 2 974 ème panier à trois points de sa carrière, battant ainsi le record du plus grand nombre de paniers à trois points marqués dans l’histoire de la NBA.

À Toronto, Chris Boucher a également battu son record de points inscrits cette saison, avec un total de 17 points inscrits lors de la victoire écrasante des Raptors de Toronto au compte de 124 à 101 face aux Kings de Sacramento lundi dernier. Boucher a enchaîné sur une performance de neuf points, neuf rebonds et deux blocs contre les Nets de Brooklyn, puis 11 points, huit rebonds, une aide et un bloc lors de la victoire de son équipe contre les Warriors de Golden State par la marque de 119 à 100 samedi.

Ce fut une semaine en dent de scie pour la NBA, alors que la ligue doit gérer les joueurs qui entrent et sortent des protocoles de santé et de sécurité au moment où on constate une nouvelle hausse des cas covid. Alors qu’une poignée de matchs ont été reportés et que certaines équipes ont décidé d’annuler leurs entraînements afin de diminuer les contacts entre les matchs, une bonne santé pour tous est tout ce qu’on peut souhaiter cette saison.