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Trae Bell-Haynes mène la charge en tant que vétéran de longue date de l'équipe nationale masculine
La constance dans tout sport professionnel est un défi, mais pour des joueurs comme Trae Bell-Haynes, c'est une motivation ultime.
« On ne s'arrête jamais vraiment [de jouer], il semble toujours y avoir quelque chose chaque été, chaque pause, il y a toujours autre chose – donc je suis reconnaissant de toujours en faire partie, d'être toujours appelé, » déclare Bell-Haynes.
Le meneur né à Toronto se trouve actuellement à Saskatoon, en Saskatchewan, prêt à entrer sur le terrain alors que l'équipe nationale masculine senior du Canada espère se qualifier cette semaine pour l’AmeriCup FIBA 2025.
Bell-Haynes est un vétéran de longue date de l’équipe nationale masculine senior du Canada, ayant participé à de nombreuses fenêtres de qualification, notamment une médaille de bronze historique lors de la Coupe du Monde FIBA de basketball 2023 et une quatrième place à la précédente AmeriCup de la FIBA en 2022.
Il connaît bien le système de l’équipe nationale, ayant même été sélectionné pour le camp d’entraînement olympique.
« Je pense que c’est toujours la perspective que chaque fois qu’on t’appelle, c’est un honneur, et je ne veux jamais avoir l’impression que je [m’attends] à être appelé… Je veux toujours être surpris et me rendre compte que mon jeu pendant la saison ou la dernière saison a mérité cet appel, » a-t-il déclaré.
« C’est difficile de dire non quand on a l’opportunité d’enfiler le maillot avec le nom de son pays dessus. Peu de gens ont cette chance. C’était mon rêve d’enfant, et chaque fois, je suis reconnaissant de le faire. »
Bell-Haynes a parcouru presque toutes les étapes du basketball – du statut de rookie aux tournois de qualification olympique – et a appris de ses vétérans pour devenir l’un d’eux. Il se souvient de chacune de ses expériences avec l’équipe, remontant à sa première convocation pour porter le rouge et blanc en 2017.
Depuis, il a beaucoup évolué en tant que joueur et vit l’une de ses meilleures saisons à l’étranger, en Espagne. Lors de l’Europe Cup de la FIBA avec Casademont Zaragoza, Bell-Haynes affiche une moyenne de 13,8 points par match, avec une meilleure efficacité au tir. Ses statistiques de passes décisives ont également grimpé, passant de 3,3 à 6,8 par match.
Bell-Haynes attribue cette progression à son « aisance dans le système [de l’équipe] », affirmant que c’est la première fois de sa carrière qu’il retourne dans la même équipe. Le fait de savoir ce qu’on attend de lui et d’entretenir une bonne relation avec l’entraîneur et ses coéquipiers lui a donné la confiance nécessaire pour élever son niveau de jeu, notamment en tant que leader.
« En tant que meneur, tu es une extension de l’entraîneur, peu importe l’équipe », a déclaré Bell-Haynes. « Chaque année, j’ai progressé un peu dans ma capacité à guider mon équipe dans des situations difficiles, à garder mon calme… mais sur un plan plus technique, je pense que je prends mieux soin du ballon, avec moins de pertes. »
« À mon poste, et surtout avec mon style de jeu, je vais prendre quelques risques avec les passes, essayer de créer des actions. »
Il cherchera maintenant à mener son équipe à une nouvelle semaine sans défaite lors de la deuxième fenêtre des qualifications pour la FIBA AmeriCup 2025. Le Canada est actuellement invaincu en tête du groupe C après ses deux victoires contre le Nicaragua en février.
Bell-Haynes attribue cette progression à son « aisance dans le système [de l’équipe] », affirmant que c’est la première fois de sa carrière qu’il retourne dans la même équipe. Le fait de savoir ce qu’on attend de lui et d’entretenir une bonne relation avec l’entraîneur et ses coéquipiers lui a donné la confiance nécessaire pour élever son niveau de jeu, notamment en tant que leader.
« En tant que meneur, tu es une extension de l’entraîneur, peu importe l’équipe », a déclaré Bell-Haynes. « Chaque année, j’ai progressé un peu dans ma capacité à guider mon équipe dans des situations difficiles, à garder mon calme… mais sur un plan plus technique, je pense que je prends mieux soin du ballon, avec moins de pertes. »
« À mon poste, et surtout avec mon style de jeu, je vais prendre quelques risques avec les passes, essayer de créer des actions. »
Il cherchera maintenant à mener son équipe à une nouvelle semaine sans défaite lors de la deuxième fenêtre des qualifications pour l’AmeriCup de la FIBA 2025. Le Canada est actuellement invaincu en tête du groupe C après ses deux victoires contre le Nicaragua en février.
