Équipe Nouvelle-Écosse n'allait pas rater sa chance samedi soir à Saint Mary’s.

Mené par une incroyable performance de 50 points de Nate Darling, la Nouvelle-Écosse a pris la mesure de la puissance de l'Ontario par la marque de 116-109 en prolongation lors du match de la médaille d'or du championnat masculin U17 de Canada Basketball.

Dès la mise au jeu initiale, la Nouvelle-Écosse a démontré qu'elle ne serait pas intimidée par une province de 13,6 millions d'habitants contre ses 950,000 âmes. Les hôtes ont constamment attaqué l'Ontario qui a répliqué de sorte que ni l'une, ni l'autre des équipes n'a pu établir un écart dans les deux chiffres tout au long du match.

La Nouvelle-Écosse a confirmé sa victoire par une poussée émotionnelle de 9-1 à mi-chemin de la prolongation de cinq minutes, poussée qui a déstabilisé l'équipe du Haut Canada.

Alex Carson a réussi plusieurs paniers de trois points qui l'ont aidé à totaliser 28 points alors qu'Andrew Miller en ajoutait 12. Mais l'étoile de la soirée a été Nate Darling qui a marqué 43% des points de la Nouvelle-Écosse dans un tour de force qui lui a valu les cris de "Joueur le plus utile" lors de la cérémonie des médailles de la part des amateurs qui emplissait le gymnase. Nate Darling a de plus ajouté 14 rebonds, six aides et trois vols.

R.J. Barrett a été le meilleur de l'Ontario avec 30 points, Grant Adu en a fourni 27 et Jordan Lyons a repris 13 rebonds. Malgré un avantage considérable de taille près du panier et de nombreuses menaces offensives, l'Ontario n'a pu contrer l'intensité défensive de la Nouvelle-Écosse ainsi que dans la zone réservée. Des joueurs moins connus tels que Rowan Power et Tristan Hyde ont fait la différence aux rebonds et dans les batailles pour les ballons libres. Tristan Hyde a récupéré 11 rebonds et marqué 10 points pendant que Rowan Power inscrivait sept points et sept rebonds.

L'attitude déterminée dans la circulation et l'implication de Nate Darling ont semblé contrer le facteur intimidant de l'Ontario. La puissante équipe du centre du Canada avait gagné tous ses matchs du tournoi menant à la finale par au moins 13 points, dont une victoire de 98-76 contre la Nouvelle-Écosse lors de la première journée.

La fierté provinciale s'est propagée tout au long du match au sein de la foule qui occupait les estrades de Centre Homburg de l'Université Saint Mary's, foule qui était nettement en faveur de la Nouvelle-Écosse.

Québec 76, Colombie-Britannique 73 : Christopher Lafrance a inscrit 16 points et repris cinq rebonds pour aider le Québec à remporter la médaille de bronze.

Chez les moins de 15 ans, l'Ontario a vaincu le Québec 67-61 pour mettre la main sur la médaille d'or.

Noah Wharton a été le meneur de l'Ontario avec 16 points alors que Milan Ruknik, Emmanuel Miller et Eric Beckett ont chacun repris huit rebonds. Le québécois Damon Squire et ses 22 points a été le meilleur pointeur du match.

Nouveau-Brunswick 71, Saskatchewan 59 : Daemen Hemphill a marqué 19 points pour donner la médaille de bronze à la province des Maritimes.

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