GWANGJU, Corée du Sud (Équipe Canada) – L’équipe canadienne de basketball masculin a amélioré sa fiche à 2-0 grâce à une victoire de 81-61 sur le Mexique dimanche au Gymnase de l’Université de Gwangju. Le Canada est maintenant à égalité avec la Russie en tête du groupe B avec trois matchs à jouer.

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Le joueur de centre Chris McLaughlin (Université de Victoria) a mené les efforts de l’attaque avec 26 points, tandis que Johnny Berhanemeskel (Université d’Ottawa) en a ajouté 16, en plus de trois passes.

Le Canada a commencé en lion, prenant le court avec vitesse et en faisant circuler le ballon avec habileté. Jahmal Jones (Université Ryerson) a réussi un lancer pour trois et a ensuite servi une brillante passe pour Berhanemeskel. Les joueurs en blanc et rouge avaient l’avance 21-14 après le premier quart et n’avaient subi aucun revirement.

Le Mexique a joué avec plus d’intensité au deuxième quart, mais les rotations défensives des Canadiens ont été efficaces et ces derniers ont eu du succès sous le panier. Les dix points marqués par Berhanemeskel en première demie ont aidé le Canada à avoir une avance de 34-23 à la mi-temps.

Le Mexique a réduit l’écart à huit points avec 2:39 à jouer au troisième quart. Toutefois, le Canada a conclu ce quart en réussissant quatre lancers francs consécutifs. Des paniers rapides de McLaughlin et de Jordan Baker ont ramené l’avance à 53-39.

McLaughlin a profité d’une superbe passe de Berhanemeskel pour ouvrir le quatrième quart avec éclat et le Canada a poursuivi sur son élan jusqu’à finir sur une avance de 20 points. Les porte-couleurs du Canada ont réussi neuf lancers de trois points sur 29, dont quatre dans le dernier quart.

« Nous sommes de plus en plus à l’aise et je crois que nous avons passé le point où nous devions nous adapter au système. Nous jouons ensemble de façon plus naturelle, a dit McLaughlin. Que j’aie une opportunité de lancer ou non, je sais que je peux compter sur des gardes à qui passer et ça rend le tout très dynamique. »

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